Was ist Schweres Wasser?

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Schwer, Halbschwer, Überschwer – Was denn nun?

Da kann man schon mal den Faden verlieren. Bei so vielen Varianten für schweres Wasser ist es schwer, den Überblick zu behalten. Also, eines nach dem anderen. Die Bezeichnung schweres Wasser steht für Wasser mit der Summenformel D₂O. Daran ist bereits der Unterschied zu normalem H₂O ersichtlich. Denn herkömmliches Wasser ist mit Wasserstoffatomen des Protiums versetzt, die lediglich ein Proton im Atomkern haben. Schweres Wasser hingegen enthält schwere Wasserstoffatome des Isotops Deuterium, welches mit dem Buchstaben D gekennzeichnet ist. Die Wasserstoffatome besitzen in ihrem Atomkern neben dem einen Proton zusätzlich ein Neutron, wodurch die Molekülmasse und die relative Dichte des Wassers ansteigen.

Neben dem Begriff schweres Wasser gibt es ebenfalls halbschweres Wasser und überschweres Wasser. Diese Formen stellen Sonderfälle des D₂O dar. Halbschweres Wasser hat die Summenformel HDO und enthält sowohl ein normales als auch ein schweres Wasserstoffatom. Und überschweres Wasser enthält anstelle von Wasserstoffatomen Tritium, wodurch sich die Dichte und das Gewicht weiter erhöhen.