Was ist Nanopartikel?

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Der Zwerg unter den Teilchen

Die Vorsilbe Nano leitet sich aus dem griechischen ab und bedeutet Zwerg oder zwergenhaft. Sie bezieht sich auf die Größe der Nanopartikel, die bei 10^-9 Metern liegt. 10^-9 Meter sind 0,000.000.001 Metern. Der Begriff Nanopartikel bezeichnet einen Verbund beziehungsweise eine Ansammlung mehrerer Atome oder Moleküle. Neben der Einteilung in einfache Molekül- oder Atomansammlungen gibt es auch spezielle Nanopartikel. Zu diesen gehören die Fullerene, die Kohlenstoffnanoröhren, Carbon Black, Halbleiter und Metalle.

Nanomaterialien werden bei der Herstellung vieler Produkte verwendet. Sie finden in der Nanoelektronik, beim Militär, in der Nanomedizin und bei der Berücksichtigung umwelttechnischer Potenziale Anwendung. Allerdings gehen mit der Technik auch Risiken einher. Die Nanopartikel weisen eine enorme Reaktivität auf, so dass ein breites Spektrum an Gefahren für die Menschen und die Umwelt besteht. Vor allem für den Menschen stellt sich der Kontakt mit Substanzen, die mit Nanopartikeln in Verbindung stehen, als äußerst gefährlich dar. Beispielsweise können Organe angegriffen werden und zu nachhaltigen Veränderungen führen. Die Folgen für die Umwelt, wenn diese mit den Substanzen in Kontakt kommt, sind nur schwer zu beseitigen.