Was ist Mehrwertsteuer?

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Das Labyrinth der Steuern

Das deutsche Steuersystem ist sehr komplex. Diese Komplexität beginnt bei den einzelnen Steuerarten und hört bei den teilweise sehr verwirrenden Begriffsverwendungen auf. Ein solches verwirrendes Begriffspaar ist die Mehrwertsteuer, die auch als Umsatzsteuer und umgekehrt bezeichnet wird. Diese Steuer wird auf den Austausch von Leistungen erhoben. Die Höhe der Mehrwertsteuer wird davon abhängig gemacht, welchen Erlös ein Unternehmer für seine Leistungen im Inland erhalten würde und wird prozentual erhoben. Die Steuer ist indirekt, denn der wirtschaftlich Belastete ist nicht mit der Person identisch, die als Zahlungsverpflichteter gilt. 1967 fand die sogenannte Harmonisierung des Steuersystems statt. In diese Zeit fällt ebenfalls die Umbenennung beziehungsweise zusätzliche Benennung der Umsatzsteuer als Mehrwertsteuer.

Die Mehrwertsteuer wird auf alles erhoben, was als Leistung deklariert werden kann. So wird sowohl für die Übernachtung in einem Hotel als auch für Nahrungsmittel Mehrwertsteuer erhoben. Allerdings variieren sowohl die Kosten als auch die länderspezifischen Bestimmungen. Beispielsweise werden auf die Grundnahrungsmittel, Bücher und Blumen 7 Prozent und auf Mahlzeiten in einem Restaurant 19 Prozent Mehrwertsteuer erhoben. Die gesetzlichen Grundlagen ändern sich ebenfalls regelmäßig.