Was ist Geothermie?

Die Geothermie, auch Erdwärme, genannt, befindet sich im Inneren der Erdkruste. Je tiefer man in die Erde eindringt, umso mehr Wärme ist gespeichert und umso heißer wird es.

Die Geothermie entstand hauptsächlich aus drei Prozessen.

Der erste Prozess beschreibt die Akkretionswärme, die noch aus Zeiten der Erdentstehung vor rund 5 Milliarden Jahren gründet. Dabei kann es zu einem zusammenballen und verdichten der Materie (Akkretion) und zu einer zusätzlichen Wärmefreisetzung durch Meteoriteneinschläge. Diese Wärme ist jedoch nicht mehr vollständig erhalten, man spricht deshalb von Restwärme.

Der zweite Prozess ist durch den bis heute andauernden radioaktiven Zerfall gekennzeichnet. Bei Zerfall der Atome wird Wärmeenergie freigegeben und in der Erde gespeichert. Da dieser natürliche Zerfall auch heute noch abläuft, kommt es zu einem ständigen Wärmenachschub, was unter anderem die Regenerationsfähigkeit der Geothermie ausmacht.

Eine neue Form der Erneuerbaren - Geothermie

Der dritte Prozess beschreibt die Erwärmung der Erde durch die tägliche Sonneneinstrahlung. Dies geschieht jedoch nur im oberen Teil der Erdkruste, da die Energie der Strahlung nicht bis in die Tiefen vordringen kann.

Die Geothermie birgt durch ihre regenerativen Eigenschaften ein großes Potenzial für Strom- und Wärmeerzeugenden Industrien. Deshalb wird sie neben erweiterbaren Energieformen wie Solar- und Windenergie seit vielen Jahren erforscht und mithilfe neuartiger Techniken gewonnen. Da diese jedoch einige Risiken wie z.B. möglich negative Einwirkungen auf das Grundwasser, bisher noch nicht vollständig ausschließen können, findet eine Nutzung bisher nur begrenzt in Gebieten besonders hoher Ausbeute (beispielsweise Island) statt.