Was ist Celsius?

Den Begriff Celsius kenn man eigentlich nur als Grad Celsius, einer Maßeinheit für die Temperatur. Der schwedische Astronom Anders Celsius (1701-1744) war der Begründer der heutigen Celsius-Skala, deren Wasser-Siedepunkt ursprünglich bei 0 Grad lag und den Schmelzpunkt des Eises bei 100 Grad hatte, ehe der schwedische Naturwissenschaftler Carl von Linné sie noch einmal veränderte. Nach der heutigen Celsius-Skala liegt der Siedepunkt des Wassers bei etwa 100 Grad, wenn der Normaldruck von einem Bar herrscht. Wenn der Druck steigt oder dem Wasser Salz zugeführt wird, liegt auch der Siedepunkt höher.

Celsius gibt Aufschluss über die Temperatur

Im Hochgebirge sinkt hingegen der Druck, und Wasser siedet daher eher. Ab einer Temperatur von 4 Grad über Null beginnt es zu gefrieren, und ab 0 Grad setzt bei Eis die Schmelze ein. Diese Werte gelten allerdings nur, wenn der Normaldruck von 101,325 kPa, also 1013,25 mbar bei 0°C bzw. 273K (Kelvin) herrscht.

Zahlreiche andere Skalen machen Celsius Konkurrenz

In Europa orientiert man sich anhand der Celsius-Skala, es gibt aber auch noch andere. Die Einheit Kelvin, benannt nach dem britischen Physiker Lord Kelvin, gibt die thermodynamische Temperatur und die Temperaturdifferenz an und hat den absoluten Nullpunkt bei -273,15 Grad Celsius, was auf der Kelvin-Skala dem positiven Wert von 273,15 K entspricht. Die Fahrenheit-Skala wird in den USA und einigen anderen englischsprachigen Ländern verwendet und ist nach Daniel Gabriel Fahrenheit benannt. Hier liegt der Gefrierpunkt des Wassers bei 32 Grad Fahrenheit, und ein gesunder Mensch hat eine Körpertemperatur von 96 Grad Fahrenheit. Abgesehen von diesen beiden neben Celsius bekanntesten Temperaturskalen gibt es noch einige andere wie die Newton-Skala nach dem berühmten englischen Naturwissenschaftler Isaac Newton oder die Rankine-Skala, benannt nach dem schottischen Ingenieur und Physiker William John Macquorn Rankine, der Eigenschaften der Skalen von Fahrenheit und Kelvin in seiner eigenen vereint.